【報告】神奈川県たまご杯・ひよこ杯剣道大会

神奈川県たまご杯・ひよこ杯剣道大会

　3月26日(木)、1,000人を超える中学生剣士たちが小田原アリーナに集いました。本大会「神奈川県たまご杯・ひよこ杯剣道大会」は、中学校から剣道を始めた「初心者」のみが主役になれる、これだけの規模では珍しい舞台です。
　「中学校から剣道を選んでくれた生徒たちに、最高の輝ける場所を」そんな思いを胸に、神奈川県内の有志の中学校剣道部顧問が集まり、本大会は始まりました。神奈川県剣道連盟の後援も受け、まさに県を挙げて「剣道界の宝」を応援する一大イベントとなっています。
　参加校から必ず1名選出された審判員の中には、顧問になってから自らも剣道を始めたという「初心者」の先生の姿もあります。生徒と同じ目線に立ち、ともに悩み、ともに成長してきた先生方が審判旗を振る光景は、本大会ならではの温かな象徴と言えます。
　大会は、1年生を対象とした「たまご杯」の男女、2年生を対象とした「ひよこ杯」の男女、計4部門で行われました。
　「本当に中学校から始めたのか？」と驚かされるようなレベルの高い試合も散見され、応援する仲間や保護者から拍手喝采の応援があり、終始盛り上がりが見られました。
　剣道具のひもが解けて直すよう指導されたり、礼法を指導されたりするなど、会場のあちこちで勝敗を超えた「神奈川県の先生みんなで、初心者剣士を大切に育てよう」という心温まる光景が見られました。
　剣道の道に終わりはありません。この大会に出場した中学生剣士たちが剣道を続けてくれることを関係する先生たちは全員願っています。ぜひ高校へ進学しても、そしてその先の人生においても、この小田原アリーナで感じた情熱を忘れずに、竹刀を握り続けてほしいです。みなさんの活躍を心から楽しみにしています。